Introducción a las Redes Informáticas

Introducción a las Redes:

Hola, Bienvenido a este nuevo Post, donde estaremos hablando de las Redes de Comunicación y todo el concepto que engloba su uso en estos días, y el alcance que tiene en nuestros vidas personal y  profesional.

Para ser un poco más práctico, y no-marearlos con tanto bla bla, les daré mi descripción, cuando hablamos de redes de comunicación, nos estamos refiriendo la conexión entre dos más dispositivos, sean estos computadoras, celulares, impresoras, etc, muchas veces llamados (nodos) conectados entre sí con el objetivo de intercambiar información y compartir recursos.

Podemos pensar en un red por su uso de la siguiente forma: 

1. Para compartir Recursos de Hardware: como son:  Disco Duro, DVD, Impresora, etc.
2. Para compartir Servicios como: E-mail, archivos, Chat, conexiones a Internet, juegos, etc.

Podemos verlo desde muchos ámbitos, pero para aterrizar pensemos en nuestra casa, donde tenemos un Servicio contratado de un Proveedor con Servicios de Cable, Teléfono e Internet, el cual nos envia una conexiona  nuestro hogar por medio de algún dispositivo, medio, o tecnología, como vemos ahora tenemos en nuestro hogar una conexión a internet y cables, y una teléfono con una línea para hacer llamadas, pero internamente, del mismo modo tenemos un dispositivo que han conectado los técnicos del proveedor de servicios ISP, el cual se llama Módem DSL, en la mayoría de los casos, muchas veces este dispositivo hace dos funciones, tanto brindarnos inalámbricamente una conexión a nuestro equipo, sea una PC de mesa, o una Laptop, Tablet, o SmarPhone, y mucho mas nuestro TV o Smart-TV, si posee el puerto de conexión Rj45 o la Conexiones WI-FI que veremos mas adelante.

Puede ser vía WI-FI = Wireless brindando una conexión Inalámbricamente entre los diferentes dispositivos como son una Laptop, El Móvil, o tu Smart TV, etc.

 
Ahora que tenemos claro el concepto de Redes, vemos que podemos comunicarnos entre nosotros mismo en la casa locamente, y con nuestros vecinos, o amigos fuera de la casa, o en cualquier cuidad MAN, o fuera del país WAN, estos dos términos, lo veremos más adelante, lo que quiero es que entiendan el concepto de Red, en tu casa ahora mismo ya tienes una Red Informática, porque tienes un o varios dispositivos conectados entre si, donde puedes compartir recursos, o cualquier cosa que quiera, aquí no solo tienes una red, ya que de igual forma tienes internet, que es otro tema, pero que forma parte importante en la comunicación y las Redes.

Entonces, una Red puede o no tener comunicación o conexión a Internet, es decir, si por el caso contrario ahora imagina que el Proveedor de Servicios no te instaló un Dispositivo para tener internet ni nada, ya no posees ese servicio activo, pero si tienes tu PC y tu laptop conectada por medio de cable, tienes tu móvil conectado por el Bluetooth al PC, etc, eso es una red, para compartir algún tipo de información entre tus dispositivos, a eso de la misma fose le llama Red, porque has conectado uno o más dispositivos entre si, aunque sea una red doméstica, esto también ocurre en algunos pequeños negocios, que con un Switch pueden comunicar varios dispositivos para trabajar entre ellos, compartiendo archivos y recursos como una impresora.

Entonces muchos se preguntaran donde está! la importancia de esto?, y porque viene desde hace años creciendo tanto, porque su uso cambió y esta cambiando el mundo, pues ya veremos a lo largo de este capítulo todo lo concernientes a estas informaciones, pero si sabemos que la Comunicación, las Redes, el Internet y la Programación, Cambiaron al Mundo, haciendo que hoy día todos podamos a un solo clic, a una llamada o  a un pal de teclas hablar, conversar y ver a cualquier persona en el mundo, no importa donde este, o encontrar cualquier Información, o documento en el internet o ver cualquier Película, o Vídeo en algún programa de streaming, incluso ver ya TV online por Internet.

Pero antes de llegar hablar de esos temas, el auge que para nuestro interés tienen las redes, es que hacen que sea beneficiosa para nuestro entorno laboral?, en que nos ayuda en las Empresas, que brinda, Que Gano, Que me ahorro con eso.

Pues bien, al una Red ser una comunicación entre dos o más equipos, esto trajo consigo un cambio en las empresas, que en un entonces no podían invertir tanto dinero en estos equipos costosos, y novedosos, y una empresa que tenía tres o cuatro departamentos, con 5 y 6 personas trabajando en cada uno, y que tenían que imprimir documentos en cada momentos, imagina cuántas impresoras debían de tener, esto vino a solucionar ese problema, ya que ahora esa Computadoras podían compartir el Recurso de Impresora, y así una impresora o dos podían hacer el trabajo, claro no tan sencillo como suena, porque ahí entra otro problema que se soluciono sin hacer inversión, pero si ajustes para que esas personas se planificaran a la hora de imprimir documentos.

Pero no solo eso, ahora imagina que esa empresa también tiene contratado un servicio de internet, porque se comunica con otras sucursales, o empresas, o trabaja con datos de internet, imagina que el proveedor tu le pagaras por cada conexión de las PC que tenia la empresa, ahora solo le pagas un servicio de internet y tu en tu empresa crear una red interna, que por medio de mecanismos de Servidor, este término lo veremos más adelante, pero por medio de el, y un control sea Proxy, que también veremos mas adelante, podrías controlar el internet y compartirlo a los demás usuarios que necesitarás.

Pero lo mismo con el correo, imagina cuantas cartas y correos, se deben de abrir en una empresa diario si la comunicación hubiera sido igual que antes, y cuando llegaron esas cartas y correos a sus destinos, pues no quiero imaginarlo, ahora con el internet y la comunicación podías recibir correos de todas partes del mundo de forma inmediata, a la vez contestarlos.

Pero también esta el servicio de líneas telefónicas, existen empresas que tiene contratada una líneas de comunicación telefónicas, o central, para la entradas de llamadas, y salidas hacia afuera, pero dentro internamente también debe existir una comunicación entre departamentos, imagina que tienes un edificio de 10 plantas, y el departamento del 10mo piso quiere hablar con alguien del departamento del primer o segundo piso, jejejeje te lo imaginas no???, pues también eso soluciona muchos problemas.

Ahora el tema del Marketing, la programación de servicios Web y la publicación de sitios comerciales, y páginas de servicios o de ventas, o informativas, dando a conocer el nombre de tu empresa en el globo Terrestre, llegando a expandir tu mercado a niveles mundiales nuca vistos, todo esto gracias a la Comunicación y las Redes.

Ahora también esta presente las redes Sociales, el fenómeno mas influyente de estos tiempos, no llegó por accidente, no, esto viene todo de la mano, imagina aprovecharon el poder que tenia la comunicación de las redes y los medios, y el rápido auge que tuvieron los dispositivos, como computadoras personas o notebook, Tablet, Móvil, etc, y comenzó el mercado de las redes sociales, y eso es tema muy amplio que veremos en un capítulo fuera de este, pero como ejemplos tenemos al Facebook, Youtube, Twitter, Whatsapp, etc, que también son frutos del grandioso mundo de las Redes de Comunicación, ya que sin estas no hubieran sido posibles.

Y ahora el tema de moda, el Internet de las Cosas, loT, (en inglés, Internet of Things, abreviado IoT), es un término del que escuchamos hablar constantemente, es un concepto un poco abstracto pero que ha estado ganando bastante popularidad en los últimos meses. La idea que intenta representar queda bastante bien ilustrada por su nombre, cosas cotidianas que se conectan al Internet, pero en realidad se trata de mucho más que eso.

Para entender de qué va el Internet de las cosas debemos también comprender que sus fundamentos no son en lo absoluto nuevos. Desde hace unos 30 años que se viene trabajando con la idea de hacer un poco más interactivos todos los objetos de uso cotidiano, como vemos en la imagen, desde PC, Abanicos, aires acondicionado, Lamparas, etc, que pueden ser manipulados por conexiones, pero este también es un tema un poco amplio que les estaré escribiendo mas adelante en otro capitulo, pero que esta presente ya hasta en autos, que se conducen solos, televisores que enciendo con la voz, o por comando desde tu móvil y así sucesivamente va todo esto.

Ideas la que vemos en la imagen, el hogar inteligente, también conocido como la casa del mañana, han evolucionado antes de que nos demos cuenta en el hogar conectado para entrar al Internet de las cosas.  Hasta hace poco este tipo de vivienda sólo aparecía en la cinematografía americana, hoy va más allá de la imaginación y se ha convertido en una realidad, ahora son cada vez más las personas que apuestan por este tipo de hogares.

Para entender el concepto, hace mas que una simple definición, por ello crearé una entrada en el post, pero una casa inteligente simultáneamente usa la electricidad, la electrónica y la informática, para crear un diseño arquitectónico propio, de tal manera que las personas que la habitan disfruten de mayores comodidades.

La tecnología avanzada, uno de los elementos que las caracterizan se puede aplicar tanto a casas habitación como a departamentos, en la grandes ciudades o en las zonas rurales.

En un Post Anterior hablé un poco sobre los Dispositivos Periféricos de un Computador, en el cual les dejo el link, pero es necesario la intervención de estos para hacer posible el uso de la red en muchos de los casos como los siguientes:

Dispositivos o periféricos:

En Informática, se denominan periféricos a los aparatos o dispositivos auxiliares e independientes conectados al CPU de una computadora o PC. Se consideran periféricos tanto a las unidades o dispositivos a través de los cuales la computadora se comunica con el mundo exterior, estos dispositivos del Hardware se clasifican según sus funciones en:

Dispositivos de entrada: 

Consisten en aquellas partes cuya función es introducir los datos que procesa la computadora, equivalente a un cerebro; permiten introducir a la computadora datos en cualquiera de sus formatos (texto, sonido o imagen). Los de uso más común son el teclado, el mouse, el escáner, el micrófono, el joystick y la cámara web.

Dispositivos de salida: 

Sirven para obtener la información que está almacenada en la memoria de la computadora. Se puede extraer de forma impresa, digital, visual o audible, permiten que la computadora nos muestre la información resultante. Los de uso más común son el monitor, la impresora, el plotter, el cañón (o video beam) y las bocinas.

Dispositivos Entrada/Salida: 

Son divididos en dos categorías; de almacenamiento y de comunicación.

Dispositivos de almacenamiento (memoria secundaria): 

Para tener un mejor control de la información que se guarda en la computadora se han implementado sistemas de almacenamiento, los cuales sirven como soporte o respaldo. Los de uso más común son el disco duro, las memorias para puerto USB, discos ópticos como los CD, DVD.

Elementos Hardware de Conexión Básico para una Red:

Dispositivos de comunicación: Tecnología que permite la transmisión de voz y datos por diferentes medios tales como: tarjeta de red, módem, comunicación inalámbrica (wireless), Bluetooth, etc.

Elementos Físicos de Una red:

Son todos los dispositivos que unidos entre si, logran comunicar, transmitir, compartir algún tipo de recurso o servicios, los cuales dan naturaleza a la red, entre ellos los equipos finales, los PC, laptop, smartphone, impresoras, Router, Switch, etc. como pueden apreciar en la imagen.

Entonces volviendo al tema de las Redes, Podemos clasificar a cualquier red informática según la direccionalidad de los datos o por los tipos de transmisión:

1. Red informática simplex unidireccional, en la que una computadora transmite y otra recibe.
2. Red informática half-duplex bidireccionales, en la que solo una computadora transmite por vez.
3. Red informática full-duplex, red en la que ambas computadoras pueden transmitir y recibir información a la vez.

USAMOS DISPOSITIVOS PARA REPRESENTAR UNA RED COMO LOS SIGUIENTES:

1-DISPOSITIVOS FINALES: COMO COMPUTADORAS, TELÉFONOS, IMPRESORA, LAPTOP, TERMINALES DE TELEPRESENCE, ETC.

2-DISPOSITIVOS INTERMEDIO: COMO ROUTER, ROUTER INALÁMBRICO, SWITCH LAN, FIREWALL, SWITCH MULTICAPA, ETC.

3-MEDIOS DE RED COMO MEDIOS INALÁMBRICOS, MEDIOS LAN, MEDIOS WAN.

EXISTEN DOS CLASES DE REDES:

TOPOLOGÍA DE RED LÓGICA, y  TOPOLOGÍA DE RED FÍSICA

TOPOLOGÍA DE RED FÍSICA:

La topología física es la disposición de los cables, los dispositivos de red y los sistemas finales. Esta describe la forma en que los dispositivos de red se interconectan con los hilos y cables.

TOPOLOGÍA DE RED LÓGICA:

La topología lógica es la ruta por la cual se transfieren los datos en una red. Describe cómo aparecen conectados los dispositivos de red a los usuarios de la red.

Existen muchas características claves relacionadas con las estructuras y el rendimiento de las redes, estas son:

• Velocidad: la velocidad mide la velocidad de datos de un enlace dado en la red en bits por segundo (b/s).

• Costo: el costo indica el gasto general de la adquisición de componentes de red, así como de la instalación y el mantenimiento de la red.

• Seguridad: la seguridad indica el nivel de protección de la red, incluida la información que se transmite a través de esta. El tema de la seguridad es importante, y las técnicas y las prácticas están en constante evolución. Siempre tenga en cuenta la seguridad cuando se tomen medidas que afecten la red.

• Disponibilidad: la disponibilidad es la probabilidad de que la red esté disponible para ser utilizada cuando resulte necesario.

• Escalabilidad: la escalabilidad indica la facilidad con la que la red puede admitir más usuarios y requisitos de transmisión de datos. Si un diseño de red está optimizado para cumplir solo con los requisitos actuales, puede resultar muy difícil y costoso satisfacer nuevas necesidades cuando la red crezca.

• Confiabilidad: la confiabilidad indica la fiabilidad de los componentes que crean la red, como los routers, los switches, las computadoras y los servidores. A menudo, la confiabilidad se mide como la probabilidad de fallas o como el tiempo medio entre fallas (MTBF).

Estas características y atributos proporcionan un medio para comparar distintas soluciones de redes.

TIPOS DE REDES:

LAN: Red de área local (Las que usas en tu casa u oficina cuando tienes varios dispositivos conectados a wifi o router)
VLAN:Red de área local virtual  (Las que se crean por medio de Software y dispositivos para Bajar costos)
WLAN: Red de área local Wireless (La misma que la LAN pero por medio de WIFI)
MAN:   Red de área metropolitana (Las que conectan en una ciudad varias Empresas)
WAN:   Red de área amplia   (Son las que hacen posible la conexión de varias LAN, entre ciudades)
SAN:    Red de área de almacenamiento (Como su nombre lo indica almacenamiento)
PAN:    Red de área personal (Son las Que usamos como Bluetooth)
CAN:   Red de área de campus (Son como una LAN, pero enfocada a un sitio como una Universidad).

Según topología de la red:

Bus o lineal: tiene un cable central con derivaciones.
Estrella: todos los ordenadores están conectados a un concentrador o Hub central y no están conectados entre sí.
Anillo: todos se conectan describiendo un anillo, la información llega a un ordenador si no la necesita la pasa al siguiente.
Malla: cada ordenador está conectado al resto de los equipos con más de un cable.
Árbol: En esta red las estaciones de trabajo o computadoras están conectadas de acuerdo a una organización jerárquica, partiendo de una máquina principal o servidor. Cableado punto a punto para segmentos individuales. Si se viene abajo el segmento principal todo el segmento se viene abajo con él. Es difícil de configurar.

El internet lo brindan los: ISP= (Internet Providers Services)

Existen tres tipos de ISP:

ISP NIVEL 3: interconectan ciudades dentro de un país (con redes y medios de transmisión) ->usuarios

ISP NIVEL 2: interconectan países dentro de un continente (con cables de fibra óptica, etc) ->le dan servicios al 2.

ISP NIVEL 1: interconectan continentes (con cables submarinos y satélites)

El internet también podemos decir que el internet es ( intranet y extranet)

1. El internet es para el mundo, donde estamos todos.
2. El extranet está formada por proveedores, clientes, colaboradores en el mundo.
3. El intranet está formada por las compañías, es mas pequeña que la extranet.

Los proveedores de servicios en nuestro país son: 

1. Claro
2. Tricom
3. Orange
4. Viva
5. Wind

Para usos normales usan tecnologías:

Como (DSL, Cable, Datos Móviles, Satélites, Y Telefonía Por Dial-Up).

Para los negocios usan tecnologías como: (Líneas Arrendadas Dedicadas, Metro Ethernet, dsl, Satélite)

Todo esto para brindarnos conectividad a Nivel Mundial.

Medios de red:

1-Hilos Metálicos dentro de Cables: los datos se codifican en impulsos eléctricos.

2-Fibras de Vidrio o Plástico (cable de fibra óptica): los datos se codifican como pulsos de luz.

3-Transmisión Inalámbrica: los datos se codifican con longitudes de onda del espectro electromagnético.

En las comunicaciones de red; medios se refiere a los alambres, cables y otros medios por los cuales viaja la información desde la fuente de salida hasta su destino. Los medios más comunes para la comunicación de datos son los siguientes:

• Cable de par trenzado - Consta de dos filamentos de cobre, individualmente cubiertos por plásticos, después entrelazados y cubiertos por otra capa de plástico aislante. El cable de par trenzado es conocido como cable telefónico. Debido a su disponibilidad y bajo costo.

              

• Cable coaxial - Este cable es utilizado para la televisión por cable. En un cable coaxial hay dos conductores; uno es un alambre sencillo en el centro del coax y el otro es un forro que cubre el primer alambre con un aislante en medio de los dos. Aún cuando no cuenta con más conductores que un cable de par trenzado, el cable coaxial, debido a su forro, puede transportar más datos que los tipos más antiguos de cable de par trenzado.

   

• Cable de fibra óptica - Es un fino hilo de vidrio que transmite pulsaciones de luz, el hilo la transporta a través del mismo hasta el otro extremo, doblándose en las esquinas con sólo un minuto de pérdida de energía en el camino. Debido a que la luz viaja mucho más rápido que la electricidad, el cable de fibra óptica puede fácilmente transportar datos a 100 Mbits por segundo.

Las redes convergentes:

Antes no se podía pensar que un solo cable tendría la capacidad de transmitir y comunicarse con los demás dispositivos

Ya que no tenía los mismos protocolos ni los mismos estándares, hoy dia recibes en tu casa:

Teléfono, internet, y cable, es decir voz, datos y videos, usando la misma estructura de red y dispositivos.

La funcionalidad de un red se basa en varios principios como son:

1. Tolerancia a fallos: que pueda seguir funcionando, que no importa si se cae un nodo, existe otra ví de comunicación, y deben de restablecerse a mayor brevedad.
2. Escalabilidad: se refiere a que puede cambiar con el tiempo y no supone problemas de cambios ni nada del otro mundo, Es decir, si mi red es pequeña y mañana cresco no se vea afectada.
3. Calidad de los servicios(qos): calidad, que la transmisión de datos, la voz y el video no den problemas de tardanza,Que no exista lentitud ni demora de paquetes, etc.
4. Seguridad: siempre debe tener protocolos de protección, análisis de vulnerabilidad, mitigación de fallos, firewall, que permitan que no se vea afectada ante un ataque o un problema de índole accidental, problemas de huracanes,Estafadores, hacker, impostores, competencia, también los dispositivos como laptop, celulares, y personas Que trabajan fuera de la empresa, y luego van y se conectan e infectan la red, etc.

¿Qué es el Internet?

En el análisis del origen del Internet,  podemos ver que es una red mundial formada por millones de ordenadores de todo tipo y plataforma, conectados entre sí por diversos medios y equipos de comunicación, cuya función principal es la de localizar, seleccionar, e intercambiar información desde el lugar en donde se encuentra hasta aquella donde haya sido solicitada o enviada.

Es muy claro que Internet es la unión de miles de redes informáticas conectadas entre sí, mediante una serie de protocolos (TCP/IP), que hacen posible, para cualquier usuario de una de estas redes, comunicarse o utilizar los servicios de cualquiera de las otras. • Una colección de redes unidas mediante un conjunto de protocolos comunes a todas ellas, desde nuestros equipos (Teléfonos, computadoras, Tablet, Smart-Phone, Smart-TV, coches, automóviles, etc), hasta equipos de las grandes empresas (Computadores, Servidores, y Sistemas de comunicación general).

Sus Característica Principales son:

Que es Globalizado, es multidisciplinario, es fácil de usar, es económico, aunque no en todos los casos, vino a resolver  y ayudar a muchas personas en el mundo.

¿Qué cosas puedo hacer con el internet?

Entre las muchas cosas que podemos hacer con el internet, esta de Mandar E-Mail, Obtener Software De Dominio Público, y privado, Entrar en bases de datos especializadas, Consultas de bibliotecas, leer periódicos de diferentes partes del mundo, leer revistas de todo género, Reservas a distancia, Publicidad, Colaboración Con Gente A Distancia, Multimedia donde tenemos un abanico de opciones como (Películas, Video en streaming, galerías de fotos, etc).

¿Cómo funciona Internet?

En Internet, las comunicaciones concretas se establecen entre dos puntos para su funcionamiento, uno es el ordenador personal o dispositivo desde el que uno accede y el otro es cualquiera de los servidores que hay en la Red y facilitan información.

Uno de los fundamentos de Internet es el TCP/IP, un protocolo de transmisión que asigna a cada máquina que se conecta un número específico, llamado «número IP» (que actúa a modo de «número teléfono único») como por ejemplo 80.123.234.111.  El protocolo TCP/IP sirve para establecer una comunicación entre dos puntos remotos mediante el envío de información en paquetes.  Millones de comunicaciones se establecen entre puntos distintos cada día, pasando por cientos de ordenadores intermedios.

¿Historia de Internet?

Internet se inició en los Estados Unidos. A finales de los años 60 la ARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados) del Departamento de Defensa definió el protocolo TCP/IP con intención de facilitar la conexión de diversos tipos de ordenadores, principalmente para temas de investigación. Ahora el TCP/IP sirve para garantizar la transmisión de los paquetes de información entre lugares remotos, siguiendo cualquier ruta disponible, desde los 70 y 90, hasta esta fecha hemos visto como los nodos han crecido exponencialmente, desde el uso del protocolo TCP/IP (IPV4) hasta la que está en vivencias para pruebas (IPV6) por el agotamiento de las mismas.

¿Qué son y para qué sirven lo DNS?

DNS son las iniciales de Domain Name System (sistema de nombres de dominio) y es una tecnología basada en una base de datos que sirve para resolver nombres en las redes, es decir, para conocer la dirección IP de la máquina donde está alojado el dominio al que queremos acceder.

Servidor DNS: son los que contestan las peticiones y resuelven los nombres mediante un sistema estructurado en árbol. Las direcciones DNS que ponemos en la configuración de la conexión, son las direcciones de los Servidores DNS.  Zonas de autoridad: son servidores o grupos de ellos que tienen asignados resolver un conjunto de dominios determinado (como los .es o los .org).

¿Qué es protocolo http?

No podemos hablar de WWW sin hacer mención del protocolo HTTP. Básicamente, un protocolo es la forma o el modo que se emplea para comunicarse determinados elementos entre sí. De un modo sencillo podemos decir que es el lenguaje en el que hablan entre sí. Para las páginas Web, este protocolo es el HTTP, que es acrónimo de Hipertexto Transfer Protocol y que es el lenguaje que emplean los servidores de Web. Por esta razón se pone la etiqueta "http://" en la barra de direcciones del navegador cuando introducimos una dirección web.

El punto más fuerte del internet son los Servidor raíz (root server en inglés)

Un servidor raíz, es un servidor de nombres para la zona raíz del Sistema de nombres de dominio de Internet (DNS).1 Los servidores de nombres raíz son una parte fundamental de Internet, ya que son el primer paso en la traducción de (resolver) los nombres de host legibles por humanos en direcciones IP que se utilizan en la comunicación entre los hosts de Internet.

Una combinación de los límites en el DNS y de ciertos protocolos, a saber, como el tamaño de los paquetes no fragmentados en el User Datagram Protocol (UDP), se tradujo en un número limitado de direcciones de los servidores raíz que se pueden acomodar en respuestas a consultas DNS de nombres. Este límite ha determinado el número de instalaciones de servidores de nombres en (actualmente) 13 grupos, para atender las necesidades de toda la Internet pública en el mundo.

Supervisión de los servidores raíz:

El comité asesor del sistema de servidores DNS raíz (en inglés DNS Root Server System Advisory Committee) es un comité de la ICANN, que por estatutos tienen autoridad sobre la operación del sistema.10 Sin embargo, la zona raíz es controlada por el Departamento de Comercio de Estados Unidos, que debe aprobar todos los cambios en el archivo de zona raíz solicitados por la ICANN.

Archivo de la zona raíz:

El archivo de zona de la raíz es un pequeño (alrededor de 200 kB) conjunto de datos cuya publicación es el propósito principal de los servidores raíz. El archivo de la zona raíz está en la cúspide de una base de datos jerárquica distribuida llamada el Sistema de Nombres de Dominio (DNS). Esta base de datos es utilizada por casi todas las aplicaciones de Internet en todo el mundo para traducir nombres únicos como www.wikipedia.org en otros identificadores, tales como direcciones IP.

El contenido del archivo de zona raíz es una lista de nombres y direcciones numéricas IP de los servidores DNS autorizados para todos los dominios de nivel superior (TLD), como com, org, edu, o los dominios de código de país de nivel superior. El 12 de diciembre de 2004, había 258 dominios de primer nivel y 773 servidores autorizados diferentes para los dominios de primer nivel en la lista. Otros servidores de nombres reenvían las consultas para las que no tienen ninguna información acerca de servidores con autoridad a un servidor de nombres raíz. El servidor de nombres raíz, utilizando su archivo de zona raíz, responde con una referencia a los servidores autorizados para el adecuado dominio de nivel superior o con una indicación de que ese TLD no existe.